Wat is narrowcasting?

Een heldere definitie, de andere namen die het heeft, wat het verandert ten opzichte van papier en de woorden die erbij horen. Zijn schermen in een gebouw nieuw voor je, begin dan hier.

Op het scherm kan alles staan wat een scherm kan laten zien: tekst, afbeeldingen, video, animatie, een live dashboard, een webpagina, het weer. Wat het tot narrowcasting maakt en niet tot televisie, is de plek en het doel. Het scherm hangt er om de mensen ervoor iets nuttigs te vertellen over waar ze zijn: wat er op het menu staat, naar welke vergaderruimte de vergadering is verhuisd, hoe de dienst loopt, waar het zwembad is.

De naam komt uit het Engels: niet broadcasting, uitzenden naar iedereen, maar narrowcasting, uitzenden naar een smalle, gekozen groep. De mensen in één gebouw, op één afdeling, in één winkel. En niemand hoeft iets te printen: de informatie staat in software, en elk scherm dat hem toont werkt zichzelf bij als hij verandert.

• Narrowcasting — de Nederlandse en Belgische term. Er wordt hier ongeveer net zo vaak op gezocht als op digital signage.
• Digital signage — de internationale term, en die van de meeste software. Castit gebruikt hem ook.
• Infoschermen — hoe bezoekers en medewerkers ze meestal noemen.
• Infokanaal — één algemene stroom informatie voor iedereen, zoals nieuws, het weer en mededelingen. Wat het verschil is met narrowcasting, lees je bij infokanaal.
• Digitale bewegwijzering — narrowcasting die mensen de weg wijst, van de ingang tot de juiste vergaderruimte.
• Digital out-of-home (DOOH) — schermen die reclameruimte verkopen aan andere bedrijven, zoals billboards op stations. Verwant, maar een ander vak: bij narrowcasting toont een organisatie meestal haar eigen informatie op haar eigen schermen.

Het verschil zie je zodra er iets verandert:

• Een prijs verandert. Op papier: opnieuw printen, en iemand die met een stapel bordjes door het gebouw loopt. Op een scherm: één aanpassing, en elk scherm met die prijs volgt.
• Een vergadering verhuist. Op papier: een bordje dat niet klopt tot iemand het opmerkt. Op een scherm: een planning die zichzelf bijwerkt.
• Een actie start in twintig winkels. Op papier: posters naar elke vestiging, en hopen dat ze op tijd hangen. Op een scherm: één actie die overal op hetzelfde moment begint en ook weer stopt.
• Het ontbijtmenu stopt om elf uur. Op papier: iemand haalt het weg, of niet. Op een scherm: het verdwijnt volgens planning.

Papier heeft nog steeds zijn plek. Een vluchtplan of een bord dat nooit verandert, heeft geen scherm nodig. Narrowcasting loont waar informatie vaak verandert, of waar die op veel plekken tegelijk hetzelfde moet zijn.

Schermen en tv's

Het meest gebruikt: een professioneel display dat de hele dag aan kan, of een tv die je al hebt. Een player verbindt het scherm met de software, als klein kastje achter het scherm of ingebouwd in een smart display.

Touchscreens en kiosken

Op een touchscreen zoeken mensen zelf iets op: een plattegrond, een menukaart, wie er in het gebouw is. Draait Castit op een touchscreen, dan draaien er interactieve kioskapplicaties op, op hetzelfde platform als je andere schermen.

E-paperdisplays

Elektronisch papier, dezelfde zuinige techniek als in een e-reader. Het weerkaatst licht in plaats van het uit te stralen, dus het geeft geen schittering, het blijft scherp in de volle zon, en een stilstaand beeld kost geen stroom. Bij kleinere formaten gaat één batterij tot 5 jaar mee, afhankelijk van hoe vaak de inhoud ververst. Daarom werkt e-paper waar geen kabel komt: naast de deur van een vergaderruimte, aan de rand van een schap, aan een magazijnstelling.

En geluid?

De meeste schermen hebben speakers. Daarom valt narrowcasting vaak onder audiovisuele (AV) middelen, en daarom installeren AV-integrators er zoveel van.

• CMS (contentmanagementsysteem) — de software waarin je content maakt en bepaalt wat waar speelt. Bij narrowcasting draait die meestal in de browser.
• Player — de software, of het kastje waarop die draait, die een scherm verbindt met het CMS, de content downloadt en afspeelt. Ook wel media player genoemd.
• SoC-display — een smart display met de player ingebouwd (system on chip), zodat er geen kastje nodig is. Displays van Samsung (Tizen) en LG (webOS) zijn voorbeelden.
• Web player — een player die in een browser draait, op vrijwel elk apparaat.
• Playlist — content in een vaste volgorde. Pas de playlist één keer aan, en elk scherm dat hem speelt volgt.
• Planning — wanneer een playlist of een los item speelt: van negen tot vijf, op werkdagen, tot het einde van de actie.
• Zones — delen van één scherm die elk hun eigen content tonen, zoals een video met het nieuws en het weer ernaast.
• Tickertape — een lopende regel tekst, zoals de koppen uit een nieuwsfeed.
• Virtueel scherm — bij Castit de vervanger van een fysiek scherm, zodat je het instelt en beheert zonder het apparaat aan te raken.
• Offline afspelen — players blijven hun ingeplande content afspelen vanuit lokale opslag als het netwerk wegvalt.
• Proof of play — een overzicht van wat er gespeeld heeft, op welk scherm en wanneer.
• Kiosk — een touchscreen dat mensen zelf bedienen.

Voor klanten en bezoekers

Een welkom bij de ingang, de weg naar de juiste ruimte, wachttijden, het menu van vandaag, openingstijden, de aanbieding van de week. Informatie waar gasten anders naar moeten vragen, of die ze op een bordje vinden dat misschien al niet meer klopt.

Voor medewerkers

Bedrijfsnieuws, doelen, veiligheidsmeldingen en het rooster, op schermen waar mensen toch al even stilstaan: de kantine, de koffiehoek, de werkvloer. De meeste interne communicatie hangt ervan af of mensen een mail of het intranet openen, en veel medewerkers zitten niet achter een bureau. Een scherm bereikt ze zonder inbox. Meer over interne communicatie.

Het draait in je browser, op vrijwel elke hardware, van één scherm bij de receptie tot duizenden op locaties in meerdere landen, en gecertificeerde partners installeren en ondersteunen het. Je begint gratis: 21 dagen het complete product op maximaal tien players, daarna een gratis plan dat gewoon blijft draaien.

Hoe een opstelling in de praktijk werkt, welke hardware je nodig hebt en wat het kost, lees je in narrowcasting: alles wat je moet weten. Software vergelijken? Lees dan narrowcasting software.